Dentro del SSL se distingue el SSL 3.0 y el TLS, o Transport Layer Security (Seguridad de la Capa de Transporte), 1.0. Los dos se refieren a protocolos criptográficos para proporcionar seguridad en una red, que generalmente es Internet. El segundo es, simplemente, el sucesor del primero.
El protocolo SSL intercambia registros; opcionalmente, cada registro puede ser comprimido, cifrado y empaquetado con un código de autentificación del mensaje (MAC). Cada registro tiene un campo de content_type que especifica el protocolo de nivel superior que se está usando.
En marketing y publicidad on-line, proporciona seguridad al mensaje. Éste sólo podrá ser leído por el receptor deseado.