Existen varios tipos de motores de búsqueda, que se clasifican según el tipo de jerarquización que establecen en cuanto a los resultados. Aunque existen procesos automáticos para llevar esta búsqueda y clasificación a cabo, en general suelen incorporar un elemento manual, por el que se dividen los posibles resultados por categorías, sea por orden de relevancia, patrocinios… De esta manera, por ejemplo, un tipo de buscadores son los directorios, que utilizan datos específicos de cada página y en general se amplían manualmente, o los llamados ‘arañas’, buscadores que recopilan información sobre distintas páginas web de una manera más automatizada, aunque presentan igualmente los resultados de forma jerárquica.