A pesar de que comúnmente se utilizan los términos ‘publicidad’ y ‘marketing’ como sinónimos, no son lo mismo. El marketing es solamente una parte de la publicidad. En concreto, es la parte que se encarga de analizar y desarrollar todas las estrategias para vender un producto, un servicio y/o crear una determinada imagen de marca en el posible consumidor.
La idea principal que persigue el marketing es que el potencial cliente tenga una imagen positiva de la empresa, del producto o del servicio y convencerle para que adquiera el mismo. Por ello, es un proceso que recorre toda la cadena de producción, desde el diseño del producto hasta el establecimiento del precio, la selección de los canales de distribución y de las técnicas de comunicación más adecuadas.
Según el profesor Jerry McCarthy, el marketing debe estar enfocado a cuatro parámetros, lo que él denomina las ’4 p’: producto, precio, distribución (placement) y comunicación (promotion).
En el ámbito de Internet, se utiliza el concepto ‘e-marketing’. Éste se define como el uso de las herramientas y técnicas de Internet para llevar a cabo un marketing directo para contactar con clientes potenciales. Con la consolidación de Internet y de la Web 2.0, se ha convertido en una opción muy utilizada por todas las empresas, debido a su bajo coste y a que permite una segmentación más detallada del mercado. Entre las herramientas y técnicas más utilizadas en el mercado online está el posicionamiento en buscadores (mediante técnicas como el copywriting), el envío de boletines electrónicos, el diseño y la colocación de banners (anuncios), el marketing uno a uno (emails personalizados), el envío de SMS y el desarrollo de concursos, promociones y juegos.